C’est un conte noir qui se déroule à une époque non précisée dans un hameau français reculé. Un temps où des paysans mènent une vie de labeur et de misère sur des terres qui appartiennent à un maître dont le fils est une brute épaisse.

Sur ces terres sont installées trois fermes non loin d’un village. Dans l’une vit une guérisseuse et dans chacune des deux autres, habitent Alice et Ambre avec leur mari. Alice a trois fils, Ambre n’a pas d’enfant. Alice et Ambre sont jumelles.

L’équilibre de ces foyers va être bouleversé par une petite fille qui surgit de la forêt. Intrépide, dure à la tâche elle se prénomme Madelaine.

J’ai trouvé l’écriture superbe. Sandrine Colette est une belle conteuse. Le style est précis, sans fioritures. En milieu de récit on a une réelle surprise avec le changement de narrateur.

Ce roman a reçu le prix Goncourt des Lycéens 2024.