Apparus en France le 20 juin 1936 et en Belgique dès le 8 juillet suivant, les congés payés sont une innovation sociale majeure dont certaines prémices étaient apparues dans des conventions collectives en Allemagne dès le début du XXe siècle. Cette législation sociale est liée à l’avènement du Front populaire en France. Au début du XXIe siècle, les congés payés existent dans de nombreux pays.
Fixés à quinze jours à l’origine, les congés payés minimum obligatoires se sont allongés au XXe siècle par l’action législative : de deux semaines en 1936, ils passent à 3 en 1956, puis à 4 en 1968 et enfin à 5 semaines en 1982.
En 2000, La Poste a émis un timbre sur les congés payés pour célébrer les grands faits de société qui ont marqué le XX siècle (au même titre que l’invention de la machine à laver en 1901, le droit de vote des femmes en 1944, la Déclaration Universelle des Droits de l’Homme en 1948 et le premier pas de l’homme sur la lune en 1969).
En 2004, La Poste nous souhaite bonnes vacances avec le détail d’une oeuvre originale du peintre Raoul DUFY (1877-1953).
